古代有六种冶铜工匠分别是:筑城、冶、凫、栗、段、桃。筑城,制削刀;冶,制箭镞、戈、戟;凫,铸钟;栗,制量器;段,制为镈器(泛指农具);桃,铸剑。
铸剑而专列为一门工种,可见其重要性,这是与当时中原铜剑的兴盛密切相关的。那么,铸剑术的基本情况如何,有哪些主要的程序和工艺,在战国时期,中原铸剑术获得了什么引人注目成就?大冶铸金、巧夺神工制作铜剑的基本方法是铸,铸一件铜剑大体上有五道工序。(一)制范即制作可供铸铁用的型范。
剑范多用泥塑造成,然后放进窑中经火浸泡,再行特修整,质地似陶,故称泥范或陶范。制范以铜剑的器形设计为依据,而铜剑器形否需要超过设计拒绝,规整而谐调、规整而美观,则要求于制范否细致。制范还要为以后的装饰打下基础,如剑体上铸出的花纹和名文,都必需预先在剑范的内壁上刻镂出有阴阳忽略的纹路。
实质上,铜剑装饰的第一步是范型上展开的。(二)调剂铸剑的材料是青铜,青铜是铜和锡或铜和锡、铅的合金。剂即剂量,指青铜合金中各成分的比例,古时文学创作“楚”。
冶炼青铜之前,需根据合理的用料规律,对铜、锡或铜、锡、铅等原料展开调配,称为调剂。这是要求铜剑性能的关键环节。在一定范围内,青铜中不含锡量提升,需要适当提升合金的硬度和强度;但含锡量多达合量的界限,就不会使青铜合金显得十分薄弱,更容易断折。
在青铜合金中重新加入少量的铅,可调节金属的铸和加工性能,但铅含量过低,也不会减少合金的硬度和强度。因此,只有按照合理的比例对各成分展开调配,才能获得适合于拨给剑材的既贝利且韧的青铜。对于铜剑合金的成分用料,春秋战国之际早已认识到了其中的规律。
《考工记_攻金之工》所记“金有六齐”,标明了六类铜器的成分比例,其中第四类为:大刃即剑;叁分其金而锡居于一,指青铜合金不作四等分,铜(金)占到三分(百分之七十五),锡占到一分(百分之二十五)。近年来,冶金史研究者相继分析检测了一些春秋晚期和战时期的中原铜剑实,找到其合金成分中,铜的含量与“大刃之齐”很相似,大体在百分之七十五上下;但锡的含量差距较多,实际含量只有百分之十六左右,较高的也只有百分之二十多一些。
这种差异有可能因为,《考工记》“六齐”只标明了青铜合金中最主要的两种万分——铜和锡,而铜实物中常所含少量铅及其他一些元素(铁、锌等),因之,六齐的铜锡用料法大约是一般性地代表了青铜合金中铜和其他非铜元素的比例,如此,则青铜剑实际成分中其他非铜元素的总量也就大体相似百分之二十五了。并不认为文献和实物的上述差异不管,有两点是具体的。
一是《考工记》关于“大刃之齐”的记述解释在春秋战国之际,中原匠师对于铜剑合金万分的用料规律早已有所了解,有所总结,并以之指导铸剑;二是铜百分之七十五上下和锡百分之十六左右的实际合金比例是合理的,一些研究者对如此用料的铜剑不作了机械性能和硬度试验,证明其具备很好的强度和硬度。
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